「チョガ・ザンビールって、名前は聞くけど一体どんな遺跡なんだろう？」
「なぜイランで最初となる世界遺産に登録されたの？」
この記事では、そんなあなたの疑問に答えます。チョガ・ザンビルは、約3000年前に砂漠の真ん中に現れた、謎多き古代エラム王国の聖なる都です。
この記事を読めば、チョガ・ザンビールが持つ唯一無二の価値、王の野望と挫折が刻まれたドラマチックな歴史、そして遺跡の見どころまで、その魅力のすべてがわかります。
| 世界遺産の名前 | Tchogha Zanbil（チョガ・ザンビル） |
| カテゴリ | 文化遺産（Cultural） |
| 地域 | アジア太平洋（Asia and the Pacific） |
| 国 | イラン（Iran (Islamic Republic of)） |
| 評価されたもの |
(iii)(iv) iii: エラム王国の宗教的文化の証拠。神聖都市としての価値を有する遺構群。 iv: 壮大なジッグラト（階段状神殿）と同心円状の都市構造は、建築史上重要な例。 |
| 登録年 | 1979年 |
チョガ・ザンビールとは？砂漠に眠る古代エラム王国の巨大遺跡
チョガ・ザンビールは、イラン南西部のフーゼスターン州に位置する、紀元前13世紀の古代都市遺跡です。1979年にイランで初めてユネスコの世界遺産に登録されました。
この遺跡の最大の特徴は、メソポタミア文明の象徴である「ジッグラト」と呼ばれる巨大な聖塔が、ほぼ完全な形で残っている点にあります。
「チョガ・ザンビール」とは、「カゴの丘」を意味する現地の言葉です。数千年もの間、砂に埋もれて忘れ去られ、遠くから見るとただのカゴを伏せたような丘にしか見えなかったことから、この名で呼ばれるようになりました。しかしその正体は、古代エラム王国の王が築いた壮大な宗教都市「ドゥル・ウンタシュ（ウンタシュの街）」だったのです。
なぜ世界遺産に？チョガ・ザンビールの揺るぎない3つの価値
チョガ・ザンビールがイラン初の世界遺産に選ばれたのには、明確な理由があります。その類まれなる価値は、主に以下の3つのポイントに集約されます。
- メソポタミア文明圏外で最大・最高の保存状態を誇るジッグラト
- 消滅したエラム文明の存在を証明する稀有な文化的証拠
- 古代の高度な建築技術と独自の都市計画を示す優れた物証
これらの価値が、チョガ・ザンビールを単なる古い遺跡ではなく、「人類共通の宝」たらしめているのです。それぞれ詳しく見ていきましょう。
1. メソポタミア文明圏外で最大・最高の保存状態を誇るジッグラト
チョガ・ザンビールの最も重要な価値は、メソポタミア地方以外で発見されたジッグラトとして、最大級かつ最高の保存状態を誇る点です。
そもそもジッグラトとは、古代メソポタミアで建設された階段状の塔で、神殿が置かれた聖なる丘でした。天と地をつなぐ場所と考えられ、宗教的に極めて重要な建造物です。
ほとんどのジッグラトが原型を留めないほど崩壊している中で、チョガ・ザンビールのジッグラトは、建設から3000年以上経った今もなお、高さ約25m（創建時は50m以上あったと推定）を保っています。これは、エラム人の優れた建築技術と、この地が長く砂に埋もれていたことによる奇跡と言えるでしょう。
2. 消滅したエラム文明の存在を証明する稀有な文化的証拠
チョガ・ザンビールは、歴史から消え去った「エラム文明」の存在と文化を現代に伝える、他に類を見ない貴重な証人です。
エラム王国は、紀元前2700年頃から紀元前640年頃まで、現在のイラン南西部に栄えた王国です。独自の言語や文字を持ち、メソポタミア文明と深く交流しながらも、独自の文化を育みました。しかし、アッシリア帝国によって滅ぼされ、その歴史の多くは謎に包まれています。
チョガ・ザンビールは、この謎多き文明が到達した文化の頂点を具体的に示しています。遺跡から発見された楔形文字の碑文や神殿の配置は、エラム人の宗教観や社会構造を解き明かすための、第一級の歴史資料となっているのです。
3. 古代の高度な建築技術と独自の都市計画を示す優れた物証
この遺跡は、日干しレンガと焼成レンガを巧みに使い分けた、古代エラム人の高度な建築技術を証明しています。
チョガ・ザンビールの建造物には、日干しレンガと、窯で焼いて強度を高めた焼成レンガが使われています。特に重要な外壁や神殿には、高価で耐久性の高い焼成レンガが使用されました。数千枚に一枚の割合で、王の名前や神への奉納文が楔形文字で刻まれたレンガが発見されており、当時の人々の強い信仰心と王の権威を物語っています。
また、ジッグラトを中心に三重の壁で都市を囲むという計画的な設計は、宗教的儀式を目的とした聖なる都市としての性格を明確に示しており、建築史的にも非常に価値が高いと評価されています。
栄光と忘却、そして発見へ。チョガ・ザンビールの3000年を超える歴史
チョガ・ザンビールの物語は、一人の王の野望から始まり、破壊と忘却を経て、奇跡的な再発見へと至る壮大なドラマです。その歴史は、大きく3つの時代に分けられます。
- 【建立】紀元前1250年頃、ウンタシュ・ナピリシャ王による聖都建設計画
- 【未完と破壊】王の死とアッシリア帝国の侵攻による突然の終焉
- 【再発見】1935年、油田調査中に偶然発見された奇跡の物語
この激動の歴史の流れを知ることで、目の前にある遺跡がより一層、特別なものに見えてくるでしょう。
1. 【建立】紀元前1250年頃、ウンタシュ・ナピリシャ王による聖都建設計画
チョガ・ザンビールの建設は、紀元前1250年頃、エラム王国の最盛期を築いたウンタシュ・ナピリシャ王の命令によって開始されました。
王は、国の主神であるインシュシナク神にこの聖なる都市を捧げるために、建設を命じたのです。彼の野望は壮大で、エラム各地の神々をこの新しい都市に集め、国家の宗教的中心地とすることを目指していました。
首都スーサから少し離れたこの場所に、ジッグラトを核とした巨大な宗教都市を築くという前代未聞のプロジェクトは、王の絶大な権力と深い信仰心の表れでした。建設は急ピッチで進められ、次々と神殿や王宮が姿を現していったのです。
2. 【未完と破壊】王の死とアッシリア帝国の侵攻による突然の終焉
栄華を極めるかに見えた聖都の建設は、突然終わりを迎えます。建設を主導していたウンタシュ・ナピリシャ王の死によって、壮大な計画は未完に終わりました。
王の死後、後継者たちはこの都市に関心を示さず、建設は完全に中断されます。人々は都市を去り、チョガ・ザンビールは聖地としての役目を終えました。その後、巡礼地として細々と利用されていましたが、それも長くは続きませんでした。
紀元前640年頃、強大なアッシリア帝国の王アッシュールバニパルがエラムに侵攻します。彼の軍隊はチョガ・ザンビールを徹底的に破壊し、神殿を焼き払いました。こうして聖都は完全に廃墟と化し、その後2500年以上もの間、歴史の舞台から姿を消し、砂の下で眠り続けることになったのです。
3. 【再発見】1935年、油田調査中に偶然発見された奇跡の物語
2500年もの間忘れ去られていたチョガ・ザンビールは、1935年に全くの偶然によって再発見されました。
当時、この地域で油田の探査を行っていたイギリスの石油会社の飛行機が、上空から奇妙な丘の姿を発見したのがきっかけでした。人工的な建造物である可能性に気づいた考古学者たちが調査を開始し、ついにこれが古代エラム王国の聖都チョガ・ザンビールの遺跡であることを突き止めたのです。
フランスの考古学者ロマン・ギルシュマン率いる調査隊によって、1951年から本格的な発掘調査が行われ、巨大なジッグラトや神殿群が次々とその姿を現しました。一人の王の死と帝国の侵略によって歴史から消された都市が、近代の技術によって再び光を浴びた瞬間でした。
チョガ・ザンビールの見どころはここ！絶対におさえたい4つのポイント
もしあなたが実際にチョガ・ザンビールを訪れるなら、どこに注目すべきでしょうか。この古代都市には、3000年の時を超えて語りかけてくる見どころがたくさんあります。特におさえておきたい4つのポイントをご紹介します。
- 5層の巨大聖塔「ジッグラト」― 天に近づこうとした王の祈り
- 「楔形（くさびがた）文字が刻まれたレンガ」― 3000年前の王からのメッセージ
- 三重の壁に囲まれた「聖域・神殿・王宮跡」― 未完に終わった都市の姿
- 古代の給水システム「貯水施設」― 砂漠の都市を支えた知恵
これらのポイントに注目すれば、チョガ・ザンビールの歴史と価値を肌で感じることができるはずです。
1. 5層の巨大聖塔「ジッグラト」― 天に近づこうとした王の祈り
遺跡の中心にそびえるジッグラトは、チョガ・ザンビール最大の見どころです。 その圧倒的な存在感は、訪れる者すべてを魅了します。
創建当時は5層構造で高さ52m、頂上にはインシュシナク神を祀る神殿があったと推定されています。現在残っているのは下の2層半ですが、それでも高さは約25mあり、その巨大さを十分に体感できます。
階段を少し登ると、日干しレンガと焼成レンガが組み合わされた壁面を間近に見ることができます。緻密に積み上げられたレンガの一つひとつに、古代エラム人の祈りと技術が込められているのを感じてみてください。
2. 「楔形（くさびがた）文字が刻まれたレンガ」― 3000年前の王からのメッセージ
ジッグラトの壁面をよく見ると、文字が刻まれたレンガが埋め込まれているのを発見できます。 これが、古代の楔形文字で書かれた碑文レンガです。
楔形文字とは、葦のペンで粘土板に刻んだ、楔（くさび）のような形をした古代オリエントの文字です。ここにあるレンガには、主に「ウンタシュ・ナピリシャ王がインシュシナク神のためにこのジッグラトを建立した」という内容が記されています。
中には「このレンガを盗んだり破壊したりする者は、神々の呪いを受けるだろう」という警告文も。3000年以上前の王からのダイレクトなメッセージは、歴史の重みとリアリティを強く感じさせてくれるでしょう。
3. 三重の壁に囲まれた「聖域・神殿・王宮跡」― 未完に終わった都市の姿
チョガ・ザンビールは、ジッグラトを取り囲むように三重の壁が巡らされています。この壁の内部には、王宮や神殿、墓地などの跡が点在しており、古代都市の構造を知ることができます。
最も内側の壁の内側はジッグラトを中心とした聖域で、神官しか入れなかったと考えられています。2番目の壁との間には様々な神を祀るための神殿群が、そして最も外側の壁との間には王宮や市民の居住区が計画されていました。
しかし、これらの多くは建設途中で放棄されました。未完成の神殿の土台などを見ると、王の死によって壮大な都市計画が突然ストップしてしまったという、歴史の非情さを実感することができます。
4. 古代の給水システム「貯水施設」― 砂漠の都市を支えた知恵
乾燥した砂漠地帯にこれほど巨大な都市を築くためには、水の確保が不可欠でした。その工夫が、遺跡の北東にある巨大な貯水施設です。
この施設は、約45kmも離れたカルケ川から運河で水を引き込み、沈殿させて不純物を取り除き、都市に供給するためのものでした。まさに古代の浄水場と呼べる高度なシステムです。
この貯水施設は、エラム人が優れた土木技術を持っていたことを示しています。宗教的な建造物だけでなく、人々の生活を支えるインフラまで計画的に作られていたことから、チョガ・ザンビールが非常に高度な都市であったことがわかります。
チョガ・ザンビールへの行き方（アクセス）と観光の注意点
チョガ・ザンビールを訪れてみたいと思った方のために、アクセス方法や観光のポイントをまとめました。しっかり準備して、安全で快適な歴史探訪の旅にしましょう。
| 項目 | 内容 |
| 拠点都市 | アフヴァーズ（Ahvaz） |
| アクセス | アフヴァーズから車で約2時間。タクシーチャーターや現地ツアーが一般的。 |
| ベストシーズン | 10月～4月（涼しく過ごしやすい） |
| 注意点 | 夏（5月～9月）は気温が50℃近くになることもあり、観光は非常に厳しい。 |
1. 観光の拠点となる都市はアフヴァーズがおすすめ
チョガ・ザンビール観光の拠点となるのは、最も近い大都市アフヴァーズです。 アフヴァーズには空港や鉄道駅があり、イランの首都テヘランなどからアクセスできます。
アフヴァーズはカルーン川が流れる活気のある街で、ホテルやレストランも充実しています。ここを拠点に、同じく世界遺産に登録されている古代都市スーサや、水利施設で有名なシューシュタルの遺跡と合わせて周遊するのが効率的です。
2. アクセス方法（ツアー、チャーター車）と所要時間
アフヴァーズからチョガ・ザンビールまでは、公共交通機関がありません。そのため、現地旅行会社の日帰りツアーに参加するか、タクシーをチャーターするのが一般的なアクセス方法です。
所要時間は片道約2時間ほど。スーサやシューシュタルと組み合わせて1日で巡るツアーが多く催行されています。料金は交渉次第ですが、事前にホテルなどで信頼できるドライバーやツアー会社を手配しておくと安心です。
3. ベストシーズンと服装について（特に夏の酷暑に注意）
チョガ・ザンビールを訪れるのに最適なシーズンは、気候が穏やかな10月から4月です。 この時期は日中でも比較的過ごしやすく、快適に遺跡を見学できます。
逆に、5月から9月にかけての夏は避けるべきです。この地域の夏は非常に厳しく、日中の気温が50℃近くに達することもあります。日差しを遮るものがほとんどない遺跡での観光は、熱中症のリスクが非常に高まります。
訪問する際は、季節を問わず、帽子、サングラス、日焼け止め、そして十分な飲料水は必須です。また、肌の露出を抑えた動きやすい服装を心がけましょう。
チョガ・ザンビールに関するよくある質問
ここでは、チョガ・ザンビールについて多くの人が抱く疑問にQ&A形式でお答えします。
Q1: ジッグラトとは、ピラミッドとどう違うのですか？
A1: 主な違いは「目的」と「形状」です。
ピラミッドが王の墓であるのに対し、ジッグラトは神を祀るための神殿（聖塔）です。そのため、ピラミッドの内部は埋葬室が中心ですが、ジッグラトの頂上には神殿が置かれました。形状も、四角錐で側面が平らなピラミッドに対し、ジッグラトは階段状になっているのが特徴です。
Q2: なぜこれほど保存状態が良いのですか？
A2: 理由は大きく2つあります。1つは「堅固な造り」、もう1つは「地理的条件」です。
外壁に耐久性の高い焼成レンガを使ったこと、そしてアッシリアに破壊された後、急速に砂に埋もれて風雨から守られたことが、奇跡的な保存状態につながりました。もし砂に埋もれず放置されていたら、ここまで形を保つことはできなかったでしょう。
Q3: レンガに刻まれた楔形文字には何と書かれていますか？
A3: 主に、建立者である王の名前と、神への奉納を記した内容です。
典型的な碑文は「私、ウンタシュ・ナピリシャは、（中略）主神インシュシナクのためにこの聖域を築き、黄金の頂を持つ神殿を建立した」といった内容です。中には、遺跡の破壊者に対する呪いの言葉が刻まれたものもあり、当時の人々の信仰心の強さをうかがい知ることができます。
Q4: 現在のイランの治安や渡航情報は？
A4: 渡航前には、必ず外務省の海外安全ホームページで最新の情報を確認してください。
治安状況や渡航に関する勧告は、国際情勢によって常に変化します。個人的な判断で行動せず、公的機関が発信する最新かつ正確な情報を基に、安全を最優先した旅行計画を立てることが重要です。
まとめ：歴史の謎に満ちたチョガ・ザンビールの価値を未来へ
今回は、イラン初の世界遺産チョガ・ザンビールについて、その歴史と価値、見どころを詳しく解説しました。
チョガ・ザンビールは、一人の王の壮大な夢と、歴史の波に翻弄された悲劇、そして奇跡的な再発見という壮大な物語を持つ、唯一無二の遺跡です。
砂漠の真ん中にそびえる巨大なジッグラトは、消滅したエラム文明が確かに存在したことを示す力強い証人であり、人類が守り伝えていくべき貴重な宝です。この記事を通して、その魅力と重要性を少しでも感じていただけたなら幸いです。
